古代银匠将融化后的液态银倒入模具，因为白银在熔化过程中会吸收大量氧气，而冷却时再将其喷释出来，形成气孔，使得银锭表面不光洁，所以不能任其自然冷却，要把模具反复向两边倾斜，使银水不断附在模具纵向的两边层层凝固，形成了高耸的带有丝丝纹路的银锭边缘；同时用铁管不断向银水表面吹气，使其加速冷却，均匀释放氧气。由于银水凝固是由外逐渐向里，此时白银就急剧收缩形成一圈圈丝纹，成色越高，丝纹越细，低于九成则不能出现丝纹。因此，古代一说起“纹银”，就会使人想到纯度很高的银锭。
纹银
按照清朝的官定标准，足色纹银的成色为93.5374%，称为“十足成纹”。清制规定纹银一两等于制钱1000文。在实际流通领域中的金属银，成锭者称“宝银”，即铸成元宝形式的银锭。 郑观应《盛世危言.铸银》云：“纹银大者为元宝，小者为锭。或重百两，或重五十两，以至二、三两。”1933年3月10日，国民党政府宣布废两改元，规定所有收付不得再用银两，要一律使用银元，纹银退出流通领域。
