公元四、五世纪时的晋朝，松江（现名苏州河）和滨海一带的居民多以捕鱼为生，他们创造了一种竹编的捕鱼工具叫“扈”，当地人民将此工具插入江海中，潮来沉没，潮退露出。鱼随潮而来，退潮时便被沪拦住。古时称呈喇叭形向外扩张的水道为“渎”。而当时上海所在淞江口处正是喇叭形的海湾。所以，人们便将到处插有“扈”的、又被称作“瀆”的淞江口一带称为“扈瀆”或“滬瀆”，这一带正是上海所在地。所以，“滬”也成了上海的代称。之后汉字简化，“滬瀆”改作“沪渎”。
说起上海“申”的简称，它与战国时期受封于这里的楚国贵族黄歇有关。黄歇是战国著名的“四公子”之一，号春申君。“申”是“繁殖”的意思，“春申”是“在春季繁殖”的意思。当时的黄浦江还是一条无名之河，河中由于泥沙淤积，河床过高，常常泛滥。黄歇带领百姓进行开浚，疏通了河道，筑起了堤坝，使这条河造福于百姓。人们为了怀念他，不仅为他建了庙宇，还将这条河改称为春申江，简称申江。后来，人们便以“申”代称上海。所以，上海“申”之简称，是对黄歇造福上海百姓的纪念。
