【由来】
成吉思汗弟斡赤斤第十二世孙巴颜岱洪果尔诺颜的时候，始称所部为翁牛特。后金天聪六年(1632年)，翁牛特部逊杜棱、栋岱青率部归顺后金，后金将此地划为翁牛特部牧地。清崇德元年(1636年)设旗制，翁牛特部分设左翼、右翼二旗；今旗境为翁牛特左翼旗，民国二十六年(1937年)3月1日，西部设立乌丹县，东部设翁牛特左旗。由于敖汉旗的高日罕、玉田皋、老府、阿什罕、高日苏5地划归翁牛特左旗，易旗名为翁敖联合旗。民国三十八年(1949年)3月20日，撤销翁敖联合旗，改名为翁牛特旗。同时取消翁牛特左旗、右旗原建制。 1956年3月6日，乌丹县撤销，并入翁牛特旗，旗政府迁至乌丹镇。
“翁牛特”，史书记作“翁里郭特”，明代记作“往流”，亦作“罔留”，系蒙古语，为蒙古部落名。“翁牛特”，意为“诸王”，翁牛特部则意为“诸王所在之部”。这里的“王”指的是成吉思汗幼弟铁木哥斡赤斤被封左手诸王之一，其玄孙脱脱，在成宗大德九年(1305年)封辽王，翁牛特部即是辽王斡赤斤的直属部落。
【沿革】
今翁牛特旗境，西周时属鬼方活动区域。春秋战国至秦，东胡人活动于此。西汉时，属匈奴后裔乌桓辖地。东汉建武三十年(54年)，鲜卑人迁至塞内，今翁牛特旗境为辽西鲜卑人所据。延熹九年(166年)，鲜卑大人檀石槐分其地为3部，今翁牛特旗境属东部鲜卑，直至三国时期。
西晋时期，今翁牛特旗境属鲜卑宇文部。东晋十六国时期，特别是前燕至后燕期间，今翁牛特旗境西部属库莫奚，东部属契丹。隋，今翁牛特旗境属契丹。于潢水(今西拉木伦河)北岸设松漠都护府，于潢水(今西拉木伦河)北岸设松漠都护府，辖今翁牛特旗境。
辽，乾亨三年(981)置永州，治所在长宁县(今新苏莫苏木巴彦诺尔嘎查古城)，属上京道。统和十三年(995年)于遥辇氏僧隐牧地置丰州，为头下军州，后改为澄州，治所在今内蒙古翁牛特旗(乌丹镇)，属上京道。
金，废丰州为丰州铺。皇统三年(1143)，废永州，置长宁县，属临潢府路。承安元年(1196)，以丰州铺置安丰县。承安二年(1197年)改澄州为全州，置全州盘安节度使，属临潢府。全州治安丰县(即今翁牛特旗)，辖安丰、卢川、静封3县。
元，元贞元年(1295年)，废安丰县。以应昌路东七百里驻冬之地筑城，设立全宁县。大德元年(1297年)2月，升全州为全宁府，治全宁县(即今翁牛特旗)。大德七年(1303年)，升全宁府为路，仅领全宁县。
明，洪武十四年(1381年)4月，徐达北伐，获全宁四部以归。洪武二十二年(1389年)，于元代全宁路改设全宁卫。永乐元年(1403年)，废入朵颜卫。
后金天聪六年(1632年)，翁牛特部逊杜棱、栋岱青率部归顺后金。天聪八年(1634年)，后金派遣大臣划定诸藩牧地，以扈拉瑚、琥呼布里都为翁牛特部界，其牧地介于潢水(今西拉木伦河)、老哈河之间。清崇德元年(1636年)始建旗，称翁牛特左翼旗。雍正元年(1723年)置热河厅，雍正七年(1729年)设八沟厅，乾隆三十九年(1774年)，设乌兰哈达厅(治所在今赤峰)，乾隆四十三年(1778年)乌兰哈达厅改为赤峰县，光绪三十四年(1908年)1月24日，赤峰县升为赤峰直隶州，今翁牛特旗先后属之。
民国二年(1913年)，赤峰直隶州降为县，乌丹城以西属之。民国三年(1914年)，民国政府设热河特别区，领热河道，翁牛特左旗属热河道。民国十七年(1928年)9月17日，以热河特别行政区改置热河省，直辖15县和卓索图、昭乌达2盟，翁牛特左旗属昭乌达盟。民国十八年(1929年)，乌丹成立区公所，为赤峰县第二区。民国二十年(1931年)3月4日，于乌丹城成立全宁设治局，隶属赤峰县。翌年6月11日，全宁设治局停办，乌丹划为赤峰县第六区。
民国二十二年(1933年)2月27日，日军进占乌丹城，翁牛特左旗沦陷。康德元年(1934年)3月9日，伪满洲国在日本扶持下建立，翁牛特左旗划归伪满兴安西省管辖。民国二十六年(1937年)3月1日，翁牛特左旗划归热河省，西部设立乌丹县，亦归热河省。民国二十九年(1940年)1月1日，乌丹县撤销县制降为镇，属翁牛特左旗。
民国三十四年(1945年)8月8日，日本人撤离乌丹镇。8月15日，苏联红军开进乌丹镇。9月初，中共热中地委接收派人到乌丹接收政权。10月初，中共翁牛特左旗政府在乌丹镇成立，属热中专署。民国三十五年(1946年)9月，析翁牛特旗部分地区，成立乌丹县。乌丹县与翁牛特左旗同属热中分区。10月20日，国民党九十三军二十二师侵占乌丹县，中共乌丹县政府前往广德公。民国三十六年(1947年)1月，以乌丹县为中心设冀热辽二十二分区，乌丹县、翁牛特左旗属之。5月，由于敖汉旗的高日罕、玉田皋、老府、阿什罕、高日苏5地划归翁牛特左旗，易旗名为翁敖联合旗。7月，乌丹县解放，县政府迁回乌丹县城。11月10日，冀热辽二十二分区撤销，其辖地并入冀热辽十九分区。民国三十八年(1949年)3月20日，撤销翁敖联合旗，改名为翁牛特旗。同时取消翁牛特左旗、右旗原建制。5月，翁牛特旗、乌丹县改由热河省直辖。
1956年1月1日，撤销热河省，翁牛特旗、乌丹县划归内蒙古自治区昭乌达盟管辖。3月6日，乌丹县撤销，并入翁牛特旗，旗政府迁至乌丹镇。1968年3月18日，翁牛特旗革命委员会成立。1969年7月31日，翁牛特旗随昭乌达盟划归辽宁省。1979年7月1日，翁牛特旗随昭乌达盟重新划归内蒙古自治区，并改盟革命委员会为盟行政公署。1983年10月10日，撤销昭乌达盟行政公署，赤峰市升级为自治区辖市，翁牛特旗属赤峰市。
