三毛是深受大陆读者喜爱的台湾著名女作家，她的作品曾风靡祖国大陆、东南亚、美国等地。1943年3月26日三毛出生于四川省重庆市，祖籍浙江舟山，1948年随父母定居台湾。
悲情女作家三毛
三毛原名陈懋平，“懋”字是家谱上她那一代的排行，“平”字则是她父亲陈嗣庆希望女儿能带来一份和平，期望战乱尽快结束。但三毛学习写字时，总是写不对这个笔画繁多的“懋”字，于是自作主张地删去了这个字，把自己的名字写成“陈平”，那年她只有三岁。
对于三毛这个笔名，她本人曾做过多种解释。三毛敬仰漫画家张乐平，尤其喜欢他的《三毛流浪记》，她在后来访问游历大陆时，曾专门拜访过张乐平，并认他为义父。她曾写信给张乐平说：“在我三岁时，看了您的大作《三毛流浪记》。后来等我长大了也开始写书，就以三毛为笔名，作为对于您创造的那个三毛的纪念。”
三毛还曾说，她自己很平凡，三毛也是一个最简单通俗的名字，大毛、二毛，谁家都可能有。就像自己名字中的“平”，“平平常常”的意思。他还说，她身上常常只带三毛钱，意思说自己是一个很平常的人。
三毛很喜欢这个笔名，她认为这个平凡的笔名中还蕴藏着深奥的哲理。她成多次在谈话和作品中解释说：三毛是中国古代文化中的卦名，即乾卦三。此卦含义是：“天的功能，是万物创造的伟大根源，通行无阻，祥和有益，无所不正，而且执着。”也就是说：执着最重要，动机必须纯正，而且必须坚持；如果不能持续，最终结果就不会圆满。
另外，三毛还有一个西文笔名叫“Echo”，译音为“厄科”。这是希腊神话中一个女神名。神话传说中的厄科曾钟情于美男子纳尔科索斯，苦于单相思而形容日渐枯槁，以至于最后仅剩下她的声音。三毛取这一笔名，可能与她早年性格内向有关。她早期作品使用的都是这个笔名。
